Escuchando un discurso en el festival Olio Officina por Profesor Salvatore Camposeo, de la Universidad de Bari “Aldo Moro”, me intrigó la afirmación de que este año se cumple el bicentenario de la El nacimiento del aceite de oliva virgen.
Todo comenzó en 1826, cuando Pierre Etienne Toussaint Ravanas, agrónomo y empresario francés (1796-1870), introdujo en Bitonto (Ba) el primero Molino de aceite al estilo provenzal con el apoyo del conde Carmine Sylos.
Cuando Ravanas llegó a Bitonto, ya sabía cómo producir y comercializar un producto. “aceite fino”, También se puede utilizar con fines alimentarios., a diferencia del aceite “común”, se utiliza para iluminación (de donde deriva el término) deslumbrador), para la producción de jabones (reacción con sustancias alcalinas) y para la industria del hilo (como lubricante para los hilos y los telares. En este caso, el jabón se volvió esencial para desengrasar los tejidos producidos).
El aceite común Procedía de aceitunas cosechadas entre finales de otoño y principios de invierno, tradicionalmente a partir de noviembre. Tras ser recogidas, se dejaban almacenar para que fermentaran y, finalmente, se procesaban en los molinos utilizando piedras de molino, coladores y prensas de madera.
A menudo los Las almazaras estaban bajo tierra. Estos espacios subterráneos tenían temperaturas más adecuadas para garantizar la mejor producción de petróleo posible. Algunos molinos dieron nombre a los barrios donde se ubicaban, mientras que otros pertenecían tanto a particulares como a órdenes religiosas.
Pierre llevó la experiencia adquirida en Aix en Provence, donde vivía la familia de Ravanas, a Bitonto, donde la principal innovación fue la de recoger la aceituna de la planta y hacer uno procesamiento lo más cerca posible de la cosecha, produciendo un aceite de baja acidez, también utilizable para este propósito pienso.
Pero esto no es suficiente: Pierre introduce un molino de doble muela y una prensa hidráulica, tanto es así que en 1826 obtuvo, mediante decreto real del Reino de las Dos Sicilias, un Patente con una vigencia de cinco años.Este molino de doble muela y prensa hidráulica ya se utilizaba en Francia desde hacía algún tiempo (de donde procedían los primeros sistemas), pero era totalmente desconocido en Apulia.
Estas nuevas tecnologías tuvieron tanto éxito que la provincia de Bari pasó de producir 2 millones de litros de aceite (cosecha de aceite de oliva 1834/35) a casi 10 millones en 1845.
Los mayores costes de cosecha se vieron compensados por un procesamiento más rápido, mayores rendimientos y una mejor calidad del producto.
Así, en 1826 nació el "aceite virgen" y este año se celebra su bicentenario.
El uso del aceite como condimento, especialmente en el consumo de verduras, crudas o cocinadas, alimentos a menudo abundantes en las clases menos favorecidas, tanto que localmente se les apodaba con el epíteto de "Comedor de hojas" debido al consumo excesivo de verduras.
La dieta "de los herbívoros" luego será debidamente valorizado en los años 1960 y 70 por Ancel Keys con la definición de la Dieta mediterránea, Incluida en 2010 por la UNESCO en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Gracias a la innovación tecnológica de las almazaras provenzales, mejoró tanto la calidad como la cantidad del aceite de oliva virgen extra producido. Esta innovación convenció a otros productores, hasta el punto de que, en diez años, también en Bitonto, el número de almazaras pasó de unas pocas a 120.
Hoy, con gran admiración por aquellos que valoran la historia y las tradiciones vinculadas al cultivo del olivo, también tenemos en Bitonto la Fundación Pietro Ravanas, con el firme apoyo de Italia Olivicola y presidida por Gennaro Sicolo, la mayor asociación nacional de productores de aceite de oliva italianos.
Los objetivos de la Fundación Pietro Ravanas Estas son: promover la cultura del aceite de oliva, apoyar la investigación científica y la innovación en el sector del aceite de oliva, apoyar a los productores, la cooperación y el desarrollo comercial, educar a la población sobre una nutrición adecuada y el mantenimiento de una buena salud, sensibilizar sobre los problemas del cambio climático, fomentar la cooperación internacional y crear becas y premios.
En 1836, el rey Fernando II, a petición del pueblo, otorgó a Pierre una medalla de oro por méritos civiles, una segunda medalla en 1854 por haber difundido el arte de la elaboración del aceite de oliva en Apulia, y una renta vitalicia. Posteriormente, la ciudad de Bari también dedicó una calle principal a Pietro Ravanas y un busto en la Piazza Garibaldi.
Sitografía
Pierre Ravanas, el hombre que cambió el destino del aceite de oliva de Apulia
