Por primera vez desde 2013, año del descubrimiento de Xylella fastidiosa en Puglia, se ha llevado a cabo un estudio sobre la propagación de la epidemia del patógeno.
Il CREA – Consejo de Investigación Agrícola – calculó los efectos de la presión antrópica en la transmisión y difusión del patógeno que se ha extendido en 54.000 hectáreas de olivares de Apulia, causando la muerte de millones de árboles.
Sestudio y fue publicado en la prestigiosa revista científica “Ciencia del Medio Ambiente Total”.
Los autores Sofía Bajocco, Elisabetta Raparelli y Simone Bregaglio de CREA identificó y analizó los patrones espacio-temporales de la epidemia en Puglia de 2015 a 2021, relacionándolos con las diferentes clases de uso de la tierra, utilizadas como indicadores de la intensidad de las actividades humanas.
El estudio se basó en los documentos disponibles en el sitio web de la Región en los que se digitalizaron las coordenadas de las plantas encontradas infectadas entre 2015 y 2021 (base de datos disponible en el enlace https://doi.org/10.6084/m9.figshare.22220872.v2 ). Se realizaron análisis en este conjunto de datos para estudiar el grado de agrupación y la dinámica espacial de los puntos críticos de infección a lo largo de los años.
A través de técnicas de modelado de distribución de especies, un modelo de nicho ecológico, es decir, una modelización predictiva de la distribución del hábitat con el consiguiente mapeo de la gama de especies o fenómenos ambientales, relacionándolos, en este caso, con la presencia de olivos infectados. Esto con el fin de comprender cómo los diferentes usos de la tierra, indicadores de los diferentes niveles de presión antrópica en el territorio de Apulia, influyeron en la distribución de los olivos infectados por Xylella en el período 2015-2021, lo que permite identificar las áreas más propensión a la propagación, realizando el llamado "mapa de idoneidad del hábitat", un mapa de las áreas en las que la planta encuentra las condiciones ideales de crecimiento.
Los resultados del estudio ponen de manifiesto cómo el componente antropogénico del paisaje, es decir, el uso que los humanos hacen de él y la intensidad con la que lo utiliza, ha contribuido significativamente a la epidemia de Xylell: el sistema vial fue el principal motor de la dispersión, mientras que los espacios naturales/seminaturales dificultaron su expansión. Xylella, que avanza rápidamente en la región de Apulia hacia el centro de Italia, está localmente más agrupada, pero más dispersa por el territorio, condición que dificulta su contención.
También se observó que la La probabilidad de infección en un sitio determinado depende en gran medida del tipo de uso del suelo que caracteriza el contexto circundante: la estructura del paisaje (campo abierto o ciudad), la distribución de los árboles huéspedes y más detalles sobre los flujos de automóviles, camiones o trenes son elementos clave para predecir la propagación de Xylella.
La predicción oportuna y puntual del área de propagación del patógeno permite salvaguardar los cultivos y hacer frente a la enfermedad de manera más efectiva, al concentrar las medidas de seguimiento y contraste en las áreas identificadas. De esta forma, se reduce la necesidad de intervenciones de barrido en vastas extensiones de terreno, limitando la tala indiscriminada de plantas, la pérdida de biodiversidad vegetal y el uso de pesticidas, preservando los hábitats naturales.
