L’huile d’olive extra vierge, comme chacun sait, est l’un des éléments les plus distinctifs du régime méditerranéen, principalement grâce à ses propriétés bénéfiques pour la santé, associées à la présence d’antioxydants spécifiques : des composés phénoliquesParmi ceux-ci, lesoléocantale et l 'oléacéine Ce sont deux des plus importantes, notamment en raison de leur forte corrélation avec les propriétés bénéfiques pour la santé.
La présence de ces composés phénoliques dans l'huile d'olive extra vierge peut toutefois être influencée par divers facteurs, tels que les pratiques de gestion agricole.
Pour évaluer la pertinence des pratiques agronomiques en tant qu'inducteurs d'oléocanthal et d'oléacéine dans l'huile d'olive extra vierge, des chercheurs de l'Université de Jaén ont produit et canalisé des monovariétaux de trois cultivars – Cobrançosa (ÉPI), Arbequina (ARB) et Galega vulgaire (GV) – en utilisant une méthode d’extraction à l’échelle du laboratoire, en considérant deux systèmes agronomiques distincts : biologique et intégré.
Des concentrations nettement supérieures d'oléocanthal et d'oléacéine ont été relevées dans toutes les huiles d'olive extra vierges issues de l'agriculture biologique. Le cultivar Cobrançosa présentait les concentrations les plus élevées, avec respectivement 561 et 268 mg/kg d'oléocanthal et 348 et 164 mg/kg d'oléacéine pour les huiles d'olive extra vierges issues de l'agriculture biologique et intégrée. À l'inverse, le cultivar Galega vulgar affichait des valeurs considérablement plus faibles, proches de celles de l'Arbequina, avec respectivement 110 et 0,17 mg/kg d'oléocanthal et 113 et 0,18 mg/kg d'oléacéine pour les systèmes d'agriculture biologique et intégrée.
Ces résultats, soulignent les recherches, démontrent clairement que les pratiques agronomiques et le cultivar peuvent influencer significativement les propriétés chimiques et nutritionnelles de l'huile d'olive extra vierge, l'agriculture biologique augmentant la concentration d'oléocanthal et d'oléacéine. Parmi les cultivars étudiés, Cobrançosa a présenté la concentration la plus élevée de ces composés cibles.
