Um nicho em crescimento, forte numa tradição histórica e num interesse vivo e pulsante: petróleo e Piemonte, uma combinação que está a funcionar como explica Marco Giachino, Presidente do Consórcio para a proteção do azeite virgem extra Piemonte e Val d'Aosta, nesta viagem, que começou na Idade Média e continua até hoje.
Olivais no Piemonte, estamos um pouco chocados!
«Na realidade, já no início da Idade Média a oliveira estava relativamente difundida no norte, nos séculos XII e XIII havia numerosos relatos de olivais nas zonas de Canavese e Biella, passando da zona de Torino até Langhe, Monferrato e Roero».
Como continua a história do petróleo nesta região?
«Em meados do século XVI, a presença da oliveira está documentada em Torino, Chieri, Moncalieri, Rivoli, Val di Susa, Pinerolo e Val Pellice. Encontramos também vestígios documentais de cultivo na província de Cuneo, nas zonas de Saluzzo e Albese, em Santo Stefano Belbo, em Monferrato e na província de Alexandria".
Contudo, a certa altura houve uma viragem.
«As intensas vagas de frio do início de 1700 e as fortes geadas invernais entre finais do século e 1812 levaram ao abandono da oliveira como cultura comercialmente explorável em benefício da vinha e do vinho já presentes mas menos difundidos. Além disso, o comércio mais fácil com as regiões do centro e do sul da Itália tornou ainda mais conveniente esta mudança cultural que durou até ao final dos anos 1900."
Quando era devido esse novo interesse?
«Desde o final da década de 90, a oliveira encontrou um lar no Piemonte por vários motivos. Uso privado, através da recuperação de terrenos não cultivados, para embelezamento ou para pequenas produções familiares. Depois, houve empresas que decidiram reconverter total ou parcialmente culturas que já não são tão produtivas como antes. Uma escolha feita também por quem já tinha vinha, para rendimento agrícola e também para jogar a carta da hospitalidade. A oliveira tem-se revelado um excelente motor do desenvolvimento turístico e económico das zonas em causa."
Qual e a situação atual?
«No Piemonte existem cerca de 350 hectares cultivados com oliveiras, dos quais, ainda que numa pequena percentagem, os aquaristas têm demonstrado um interesse muito forte. São, portanto, cerca de 200 mil - 250 mil fábricas com uma distribuição desigual devido às exigências ambientais particulares da fábrica, com uma produção que aumentou 2023% em 30.”
O interesse no setor afeta principalmente Langhe e Monferrato.
«O Piemonte está lentamente a povoar-se de olivicultores, lagares e simples entusiastas. Eu próprio sou proprietário de uma quinta e tenho 800 oliveiras. Em Langa, cada vez mais empresários me ligam para obter informações. Em breve, um novo lagar também poderá ser construído. Atualmente no Piemonte temos três: Vialfrè e Settimo Vittone na região de Turim, Trino na região de Vercelli. O interesse no setor diz respeito também à zona de Saluzzo, à província de Cuneo e à zona de Pinerole."
Em 2007 decidiu constituir um Consórcio para a protecção do azeite virgem extra no Piemonte e Val d'Aosta
«O objetivo é obter uma certificação de qualidade reconhecida (Igp, Pat), identificar as melhores práticas de cultivo para obter o melhor azeite EVO possível e difundir o cultivo da oliveira no Piemonte. O Consórcio reúne exclusivamente empresários agrícolas que optaram por exercer profissionalmente a olivicultura. Actualmente existem cerca de dez membros que representam mais de metade das superfícies cultivadas profissionalmente e espalhadas por todo o território regional: as colinas de Turim, Monferrato, Saluzzese, Pinerolese, Langhe".
Você também colabora com diversas entidades.
«Juntamente com a Fundação Agrion e o Departamento de Ciências Agrárias, Florestais e Alimentares da Universidade de Torino, estamos realizando um projeto de mapeamento de plantas centenárias para buscar o perfil único do óleo Evo do Piemonte, os resultados são verdadeiramente encorajador e positivo. Treinamos provadores para a criação do primeiro painel regional do Piemonte ativo na Universidade, graças também à colaboração da Câmara de Comércio de Turim. O Slowfood quer incluir a nossa região no seu guia de azeites, que é o único que falta e este será o primeiro “trabalho” de seleção do nosso recém-formado painel de provadores. Por fim, vários produtores foram premiados pela excelente qualidade do produto, basta pensar que o município de Olivola, na zona de Alexandria, obteve o reconhecimento de “Cidade do azeite”.
Falando em degustação, como é o azeite piemontês?
«Comercialmente muito leve e com baixa acidez, uma verdadeira surpresa. Entre os participantes do último curso estavam quatro empresários. Para manter a qualidade, é fundamental que as pessoas se tornem consumidores mais atentos e conscientes. Quando fiz o curso em Impéria descobri que o que eu apreciava no petróleo era uma falha."
Metas de curto prazo?
«Gostaríamos de organizar um pequeno debate com a Região, a Universidade, a Câmara de Comércio de Torino para comentar o estado atual deste setor no Piemonte, talvez envolvendo donos de restaurantes, agricultores, adultos e jovens entusiastas com degustações e mensagens diretas. Em suma, uma forma de apresentar um sector que nos últimos anos silenciosamente mas com a tenacidade do agricultor criou o seu próprio espaço muito pequeno."
Daniele Vaira
www.ideawebtv.it
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