O azeite extra virgem, como é sabido, é um dos elementos mais característicos da dieta mediterrânea, principalmente graças às suas propriedades benéficas para a saúde, associadas à presença de antioxidantes específicos: compostos fenólicosEntre estes, ooleocantal e l 'oleaceína São dois dos mais importantes, especialmente pela sua forte correlação com as propriedades relacionadas à saúde.
A presença desses compostos fenólicos no azeite extra virgem pode, no entanto, ser influenciada por diversos fatores, como as práticas de manejo agrícola.
Para avaliar a relevância das práticas agronômicas como indutoras de oleocantal e oleaceína no azeite extra virgem, pesquisadores da Universidade de Jaén produziram e canalizaram monovarietais de três cultivares – cobrançosa (COB), Arbequina (ARB) e Galega vulgar (GV) – utilizando um método de extração em escala laboratorial, considerando dois sistemas agronômicos distintos: orgânico e integrado.
Concentrações significativamente mais elevadas de oleocantal e oleaceína foram encontradas em todos os azeites extra virgens orgânicos, sendo a cultivar Cobrançosa a que apresentou as maiores concentrações, com 561 e 268 mg/kg para oleocantal e 348 e 164 mg/kg para oleaceína nos azeites extra virgens orgânicos e integrados, respectivamente. Em contraste, a cultivar Galega vulgar apresentou valores consideravelmente mais baixos, próximos aos da Arbequina, com 110 e 0,17 mg/kg para oleocantal e 113 e 0,18 mg/kg para oleaceína nos sistemas de cultivo orgânico e integrado, respectivamente.
Esses resultados, conforme destacam os estudos, demonstram claramente que tanto as práticas agronômicas quanto a cultivar podem influenciar significativamente as propriedades químicas e nutricionais do azeite extravirgem, sendo que o cultivo orgânico aumenta a concentração de oleocantal e oleaceína. Dentre as cultivares estudadas, a Cobrançosa apresentou a maior concentração dos compostos analisados.
