Il glioblastome c'est la forme la plus courante et la plus agressive de tumeur au cerveau. Et un médicament qu’il contient pourrait être efficace pour son traitement un dérivé de l'huile d'olive, l'acide hydroxyoléique (2-OHOA). C’est le résultat intéressant d’une étude menée en Royaume-Uni sur 54 patients atteints de cette tumeur et d'autres tumeurs avancées et financé par Institut national de recherche sur la santé et les soins. En particulier, 21 patients atteints de glioblastome ont reçu le médicament contenant de l'acide hydroxyoléique, de sorte qu'un patient sur quatre (24 % pour être exact) a eu une réponse positive au traitement. Un patient a réussi à rester en vie pendant trois ans, une durée considérée comme exceptionnelle par les médecins pour ce type de maladie.
Qu'est-ce que l'acide hydroxyoléique et comment fonctionne-t-il
Le médicament est caractérisé comme un lipide synthétique dérivé de l'huile d'olive que les chercheurs ont découvert capable d'intervenir sur les membranes des cellules tumorales - c'est-à-dire la couche externe d'une cellule - avec pour effet d'empêcher à la fois leur croissance et leur propagation. En fait, la diffusion est générée par le fait que des membranes anormales telles que celles des cellules tumorales facilitent la communication des protéines au sein de la même cellule, contribuant ainsi à la croissance du cancer. L'acide hydroxyoléique bloque ces signaux de communication, ce qui fait que les membranes des cellules tumorales se comportent exactement comme celles des cellules normales.
La confiance des chercheurs
Le groupe de recherche est dirigé par Dr Juanita López, oncologue médical consultant au Fiducie de la Fondation Royal Marsden NHS. « Glioblastome – il a expliqué – c'est une maladie terriblement difficile à traiter et, malheureusement, les patients atteints d’une maladie avancée ont de très mauvais résultats. Aucun nouveau traitement efficace n’ayant été disponible pour ce groupe de patients depuis près de deux décennies, il est urgent d’accélérer le développement de nouveaux médicaments. Ce nouveau traitement est prometteur et a été conçu à partir des mêmes éléments de base que l’huile d’olive. En remodelant les parois des cellules tumorales, ce médicament bloque les signaux de croissance cruciaux à l’origine du cancer. Les premiers résultats de notre étude sont encourageants et soutiennent la poursuite du développement de ce traitement. ».
Le projet de recherche va désormais se poursuivre avec un autre groupe de patients – au moins 200 – chez qui un glioblastome a été diagnostiqué. À partir des résultats de cette nouvelle étude, des informations supplémentaires sur l’efficacité et la sécurité du médicament chez cette population de patients sont attendues.
