«Nous nous sommes retrouvés non préparés pour Xylella. Avec le nouveau plan de régénération des olives, nous ne devons pas commettre la même erreur ».
Franco Nigro, professeur de sciences du sol et des plantes à l'Université de Bari, le dit clairement : « Soit nous changeons notre façon d'aborder l'oléiculture, soit nous prendrons de sérieux risques à l'avenir aussi ».
La raison est simple : n'avoir aujourd'hui que deux variétés résistantes à Xylella, comme leccino e Fabuleuse, ne donne pas de marges de sécurité, d'autant plus qu'on a affaire à une bactérie avec un fort taux de mutation dans le temps. Et cela nécessite donc d'améliorer à la fois les techniques culturales et la gestion phytosanitaire. Non seulement cela: "Il faut aussi préparer le territoire - a ajouté Nigro - pour développer la formation, lancer des politiques d'approche pour faire de l'oléiculture une oléiculture à revenus".
Le raisonnement, développé à la foire EnoliExpo de Bari, part d'un postulat : « Dans le Salento, nous avionsOgliarola Salento et le Cellina de Nardo qui représentait l'identité du territoire, une production d'excellence. Cela a longtemps été une valeur ajoutée pour améliorer la typicité, mais en fait, cela a bloqué la recherche de variétés différentes. Et une fois que nous avons découvert que ces deux cultivars étaient totalement incapables de faire face à Xylella, nous nous sommes rendu compte que nous avions pris du retard dans l'innovation variétale de quelques siècles. Maintenant, il faut choisir : faire de l'oléiculture de niche ou en faire une pour le revenu et à grande échelle. Quand j'entends dire que nous voulons planter 6 millions de nouveaux oliviers avec le plan de régénération, je comprends que le choix est clair : nous visons le grand nombre. Mais pour réussir, il faudra être bon dans le respect de la qualité et de l'excellence, avec des techniques culturales adaptées. Car sinon le risque donné par le nombre limité de variétés disponibles aujourd'hui resterait certainement élevé ».
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