Essas semanas chuvosas entre maio e início de junho não eram registradas há algum tempo. E para o setor oleícola isso significa uma atraso na floração e frutificação. Com a consequência de que, na primeira fase do crescimento, será concomitante o risco de acabar com ondas de calor perigosas e um rápido crescimento da drupa, oferecendo à mosca uma oportunidade inicial de atacar a fruta.
Nesse sentido, os estudos científicos convergem em considerar o caulim uma das melhores proteções naturais para lidar com esses fenômenos. A razão é simples: por ser uma substância clareadora, reflete os raios solares e gera um efeito "anti-calor" na planta, pois baixa a temperatura e desvia a ação de alguns tipos de insetos, inclusive a mosca-do-óleo. Por outro lado, é menos simples identificar o tipo de caulim a ser usado.
“Embora falemos genericamente do caulim como uma única substância – ele explica de fato Dominic Bucca (Foto Nela) técnico da Clay & Clay, empresa detentora da marca AgriBioClay – na realidade, do ponto de vista mineralógico, os depósitos não são uniformes. Frequentemente ouvimos falar de forma imprópria sobre “micronização do caulim” e isso é uma imprecisão porque o caulim não é micronizado, mas é separado mecanicamente graças a hidrociclones, tanques de decantação e outros processos mecânicos para obter a fração mais fina. Com base na granulometria obtida e na ausência de elementos poluentes (metais pesados, dioxinas, sílica livre respirável), os vários caulins obtidos destinam-se aos mais diversos setores industriais (construção, cerâmica, tintas, cosmética, farmacêutica, etc.) .
Provavelmente a "micronização" é um processo subseqüente feito em caulins grossos destinados ao mercado cerâmico para serem vendidos na agricultura. De fato, "micronizando" a terra obtida de um depósito primário de caulim tal qual (como ocorre com as bases e zeólitas), o que se obteria da micronização seria um material composto principalmente por areia de quartzo, feldspato, mica e no máximo de 16% de caulim.
(Nas duas fotos, rocha caulinítica contaminada por óxidos de ferro e rocha caulinítica útil)
Para ser definida como caulim, a rocha deve ter pelo menos 60% do mineral de referência, ou seja, caulinita, mas é claro que quanto maiores os valores desse mineral, maior a garantia de estar na presença de um produto puro e livre de poluentes”. E quando se trata de qualidade, são várias as especificidades que o caulim deve apresentar:
– o alto valor da caulinita;
– a propriedade de refletir totalmente a luz;
• a capacidade de absorver a umidade noturna que é liberada durante o dia em benefício da planta;
• a presença de dioxinas e sílica livre respirável dentro dos limites legais:
• e outras características técnicas que melhoram a adesividade, reduzem a abrasividade e tornam os riscos de entupimento de filtros e bicos próximos a zero.
Do ponto de vista agronômico, o caulim é distribuído nas oliveiras por nebulização. Domenico Bucca explica a esse respeito: “O caulim não se dissolve na água, vice-versa, assistimos a uma dispersão. ele usa isso de 3 a 10 quilos para cada 100 quilos de água dependendo do tipo de caulim, da cultura, do maquinário utilizado. Forma uma fina película branca, mais ou menos uniforme, que protege as folhas e os frutos da radiação solar excessiva, reduzindo a temperatura superficial das folhas e dos frutos. Retém umidade e orvalho. Reduz a necessidade de água das plantas, melhora o processo de fotossíntese e evita a queda de frutos verdes devido ao estresse térmico”.
O efeito nas azeitonas, conforme confirmado por pesquisas científicas confiáveis, é um aumento no tamanho da fruta, melhor inolação e maior teor de polifenóis no azeite.
(Na foto: rocha caulinítica típica) Além do efeito positivo contra ondas de calor e estresse hídrico, o caulim é um elemento natural também fortemente recomendado contra pragas, em particular a mosca da oliveira: na verdade, cria um ambiente hostil à deposição de ovos por insetos, confundindo comportamentos, evita ataques ao fruto e limita a reprodução de insetos nocivos.
Quanto à sua utilização, o técnico da Clay & Clay que entrevistámos explica: "Sendo um produto natural, inofensivo para o homem e para os animais, classificado como pó de rocha, um revigorante potenciador das defesas naturais das plantas, não pode ser atribuído à indústria agrofarmacêutica, é para venda gratuita e não há necessidade de licença. Não só isso, o Ministério das Políticas Agrícolas também implementou o Regulamento Europeu que permite, pelas características que apresenta, a sua utilização tal como na agricultura biológica”.
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