“As análises de mercado oferecem-nos pelo menos um facto reconfortante para começar: apesar da tendência de declínio do consumo, os italianos não estão a substituir o azeite virgem extra, mas a utilizá-lo menos. Terminadas as promoções, o consumo diário nas gôndolas se mantém, enquanto o chamado consumo de estoque diminui. Resumindo, você compra uma garrafa em vez de duas. E isto também é confirmado pelo facto de o consumo de óleos de sementes em geral ter aumentado, mas menos do que poderíamos esperar.”
Marco Farchioni (Foto Nela), gerente de exportação da empresa familiar, nome entre os líderes nacionais na venda de azeite virgem extra, tenta olhar para o copo meio cheio no final de provavelmente um dos anos mais complexos do sector do azeite.
Doutor Farchioni, há, portanto, espaço para confiança?
“Não é uma questão de ter confiança ou não, é preciso olhar para a realidade e tentar interpretá-la”.
E que interpretação você dá hoje?
“A interpretação dada pelos números. E obviamente me limito a falar do azeite virgem extra que representa 95% do volume da nossa empresa. Temos uma produção global que caiu 30% em comparação com o consumo que caiu 20%. Há uma diminuição de 10% entre a oferta e a procura, o que se traduzirá em novos aumentos.”
Até que ponto?
«Trata-se de compreender a reação dos consumidores quando o preço ultrapassa o limiar psicológico dos 10 euros. O que acontecerá nesse ponto? O petróleo continuará a ser adquirido, embora com consumo reduzido, ou será substituído, por exemplo, pelo óleo de girassol, que é o mais barato do mundo? Hoje, não esqueçamos, o consumidor só vê o preço que encontra na prateleira e, embora os aumentos tenham sido significativos, ainda não atingiram os níveis de quanto o azeite realmente aumentou. Só o comprador percebe o preço de hoje que, no grande comércio varejista, será encontrado em três meses na Itália, em seis na Alemanha, em nove nos Estados Unidos”.
Então, que cenário você prevê?
“Agora é impossível dar respostas e fazer previsões, teremos de esperar até Março, quando a campanha do azeite poderá ser considerada concluída na bacia do Mediterrâneo. Certamente o aumento dos preços resulta numa redução do consumo e no azeite a lei da oferta-procura funciona muito bem. Mas tenha cuidado, com uma relação que não é perfeitamente equilibrada: no sentido de que, como registámos este ano, com um preço do petróleo que praticamente duplicou, o consumo não caiu para metade, mas sim reduziu um quarto”.
O que isso significa para o mercado italiano?
“Que não estamos perdendo número de consumidores, mas sim volumes. Então, é claro, ao mesmo preço ou em qualquer caso com pequenas margens de diferença, os consumidores hoje recorrem a produtos de marca em vez de marcas próprias, e obviamente escolhem 100% italianos, já que o preço é igual ao europeu”.
Com uma campanha nacional prevista de cerca de 280 mil toneladas e stocks praticamente esgotados, onde encontrar mais azeite virgem extra, líquido do que será exportado, para responder a uma procura que em Itália ultrapassará pelo menos as 400 mil toneladas?
“Este é o verdadeiro problema: hoje nenhum país é autossuficiente, nem mesmo a Espanha. Sem falar que há aqueles que fecharam as suas fronteiras para satisfazer a procura interna, como a Turquia e Marrocos, e aqueles que não conseguem colher azeitonas ou produzir mais azeite devido a conflitos e acontecimentos geopolíticos, como em várias zonas do Médio Oriente. Até à data, os mercados importadores, e recordemos que a Itália é o maior importador do mundo, poderiam ser Portugal e a Tunísia que têm uma boa produção. Mas não descarto que olharemos também para fora da bacia do Mediterrâneo: Austrália, Argentina e África do Sul chegam juntas com 350 mil toneladas de petróleo”.
Com um Ministério da Agricultura que faz da “Soberania Alimentar” uma obrigação, o que você sugeriria na Itália?
“Dar sugestões não é fácil. Em Itália, continuam a perder-se mais olivais do que novos. Nós próprios plantámos 750 hectares de olival nos últimos anos, mas são uma gota no mar. Plantar novos olivais não é fácil: é preciso solo adequado, água e uma área paisagística ideal. E tenhamos em mente que um intensivo com variedades italianas entra em produção no máximo em 5 anos. É por isso que continuaremos a conviver com variáveis, olhando para o clima, a produção e os preços. Certamente teremos que começar a dar maior peso aos aspectos psicológicos do mercado a partir de agora!”
Navegue gratuitamente l'Olivo Notícias clique aqui
