O Associação Espanhola de Municípios Petrolíferos (Aemo) apresentou um interessante relatório sobre a situação actual do preço do azeite em Espanha, explicando as causas, mas também as acções que estão a ser implementadas para informar os cidadãos sobre a situação actual do mercado.
Neste sentido, o diretor da Associação, José Mª Penco sublinhou como o azeite nunca atingiu, nem sequer se aproximou, do preço actual, uma vez que para a categoria virgem extra os preços foram ultrapassados 8,5€/kg na origem. Explicou que o ponto mais alto provavelmente já foi alcançado e, portanto, espera-se uma queda nos preços, mesmo estando num mercado com previsões difíceis.
A Associação destacou que esta situação não beneficia nenhum elo da cadeia de valor e muito menos o consumidor que a sofre na carteira. Neste sentido, esclareceu-se que este cenário ocorreu exclusivamente devido à falta do produto no mercado, devido a uma seca prolongada e severa, juntamente com outras circunstâncias climáticas, como as temperaturas extremas na floração durante as duas últimas primaveras. E por isso, foi dito, não há culpa a ser atribuída a ninguém nem podemos procurar bodes expiatórios porque não há nenhum.
A Associação destacou que, em comparação com um nível teórico de 1,5 milhão de toneladas de azeite, a Espanha produziu aproximadamente 680.000… e para a campanha atual, que começa agora, provavelmente não será ultrapassado Toneladas 800.000. “Portanto – segundo o raciocínio da Aemo – não havia outra escolha senão reduzir a produção aumentando os preços. Isto é o que o mercado fez naturalmente com base na regra elementar da oferta e da procura.”
A grande questão, reflete a AEMO, é: Porque é que o preço do azeite teve que aumentar tanto para que o seu consumo diminuísse? E a resposta, em alguns aspectos paradoxal, que a Associação se deu foi a da forte vontade que o consumidor demonstrou até ao fim em não querer abdicar do seu azeite preferido. "Isso é a lição positiva que a AEMO aprendeu de tudo isto – foi dito pela Associação –: temos um tesouroou, um produto muito apreciado pelo consumidor, mais do que pensávamos, e isso deve servir para garantir que quando as águas voltarem ao normal, o preço do petróleo não cai muito, mas atinge o preço justo que remunera o olivicultor".
Sobre o mesmo tema, um artigo publicado em Tempos do azeite observa que, com base num estudo de 20 cadeias de supermercados online, o preço médio do azeite virgem extra de marca branca em Espanha é de 8,72 euros por litro, superior ao preço médio alcançado em Itália, França e Portugal.
Os investigadores apresentaram várias razões pelas quais os preços do azeite permanecem mais elevados em Espanha do que noutros produtores da Europa Ocidental. Um dos principais motivos é precisamente a enorme procura de azeite, profundamente enraizada na cultura e na gastronomia espanhola.
Nas cinco campanhas agrícolas anteriores (2017/18 a 2021/22, o último ano para o qual está disponível um conjunto de dados completo), Espanha consumiu uma média de 530.000 toneladas por ano, tornando o país de 48 milhões de pessoas o maior consumidor mundial.
Ao contrário de outras gorduras, o azeite é um ingrediente insubstituível na cozinha espanhola, contribuindo para uma procura consistentemente elevada.
Segundo Juan Vilar, consultor estratégico do setor do azeite, os consumidores não procuram alternativas mesmo quando os preços sobem, optando antes por reduzir o consumo de azeite. Isto resulta num fluxo constante de procura de azeite por parte dos retalhistas, mesmo quando a oferta diminui, criando um desequilíbrio que não existe noutros países.
