“Objetivamente fue un año muy problemático, tanto en la cantidad como en la calidad del aceite. Espero que, para aquellos productores que siguen sin vender a la espera de que el precio suba más, no se añada ese insulto, precisamente al perjuicio. Porque si el consumo se ralentizara, el precio podría desplomarse en un instante".
Con Alfredo Marasciulo, panelista de la Universidad de Bari y referente de la olivicultura de Apulia e Italia (en la imagen), intentemos hacer una foto de la campaña que ya está prácticamente terminada, aceptando su premisa: “No doy recetas, no doy consejos, no indico soluciones. La mía es una lectura de lo que pude grabar en persona”.
Dr. Marasciulo, empecemos por el olivar. ¿Más grave es el calor o la mosca?
“Ha habido muchas causas contribuyentes que han llevado a problemas críticos para el petróleo este año. Las olas de calor durante las fases de floración y cuajado, la escasez de lluvias en los meses siguientes, entonces probablemente una infravaloración de la mosca, tanto en el primer ataque a finales de julio como en el segundo, más masivo, en septiembre".
Pero, ¿de qué crees que dependía esta subestimación?
“Por el hecho de que hubo pocas aceitunas este año, y probablemente se pensó que no valía la pena hacer tratamientos, que objetivamente cuestan. El resultado es que, frente a una menor cantidad de aceitunas y con la misma población de moscas, el ataque fue más virulento. Agreguemos que este año, por primera vez, se prohibió el uso del dimetoato y el sustituto en el mercado fue decididamente menos efectivo, y el resultado fue inevitable. En el sentido de que hasta el olivarero cuidadoso y escrupuloso ha pagado el deber”.
Entonces, ¿resultado de bajo nivel?
“Digamos que el petróleo este año en la mayoría de los casos, además de escasear, también está contaminado. Luego, como siempre, hay focos de excelencia que han producido aceites excepcionales. Y esto no debe pasarse por alto. Añadiría, para completar el razonamiento, que cada año el sector del aceite de oliva se enfrenta a criticidades en constante cambio”.
Por otro lado, el precio se ha disparado, ¿no crees?
“Sí, pero hay que tener cuidado, porque los cambios de precios son riesgosos. Entre agosto y septiembre el precio pasó de 4 a 6 euros, es decir, creció un 50%, una exageración. No solo eso, la expectativa de un mayor crecimiento ha llevado a muchos a quedarse con el petróleo y no venderlo. Ahora los precios parecen haberse estabilizado, pero si el interés de compra bajara porque el consumo se reduce, el precio colapsará en un momento y los que aún no han vendido perderán mucho. Otro aspecto: estos nuevos aceites de menor rendimiento probablemente se mezclarán con aceites de la cosecha pasada que naturalmente han comenzado su proceso de oxidación. El resultado es que la vida útil podría reducirse mucho, y no es un asunto baladí ni siquiera a nivel comercial”.
¿Qué perspectivas ves?
“Cada cosecha es única, con sus oportunidades y problemas. La olivicultura está demasiado fragmentada como para imaginar, por ejemplo en el tema actual de la mosca, seguimiento o tratamientos coordinados. Así que yo, olivarero, también puedo cuidar al máximo mi olivar, pero si los demás olivares de mi entorno los gestiono lo mejor que puedo, está claro que yo también pago las consecuencias. Es un problema real para el que ciertamente no tengo la solución. Como dije, solo registro lo que sucede”.
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