Lamentablemente, la falsificación del aceite de oliva virgen extra es una práctica común, más aún en tiempos de escasez de producto. Por eso la lucha contra ella se ha convertido en una prioridad para las fuerzas del orden, especialmente en los países productores.
Una acción coordinada entre Guardia Civil Española y Carabinieri Italianos dio lugar a búsquedas en varios lugares. Según lo comunicado por Europol -la Oficina Europea de Policía- 11 personas fueron detenidas y se incautaron 12 cisternas con 260.000 litros de aceite adulterado. Los agentes también incautaron cuatro vehículos y 91 euros en efectivo, así como pruebas digitales y físicas, como documentos de facturación y correos electrónicos.
Todo empezó con una inspección a un camión en España que transportaba petróleo, donde se encontraron varias anomalías. Investigaciones posteriores llevaron a la existencia de una empresa con dos filiales dedicadas a la distribución internacional de aceite de oliva adulterado, una española y otra italiana. A Ciudad Real, en Castilla-La Manca, una empresa vinculada al proceso de obtención de aceites lampantes sería utilizada presuntamente para realizar cambios en los aceites producidos y falsificar documentos para comercializarlos como virgen y virgen extra.
En las provincias italianas de Sicilia y ToscanaEn cambio, los investigadores inspeccionaron tres fábricas sospechosas de estar involucradas en prácticas ilegales. Se adquirieron numerosos documentos fiscales y listas de clientes, se recogieron muestras de aceite y una empresa fue multada por etiquetado irregular de sus productos. Europol – Oficina Europea de Policía – envió a un especialista con una oficina móvil a España, lo que permitió realizar rápidas comparaciones con las bases de datos de Europol.
En esta operación de fraude alimentario, los investigadores descubrieron que se estaba utilizando aceite lampante, la variante de menor calidad del aceite de oliva, a diluir su producto con aceite de oliva de mejor calidad para obtener parámetros adecuados que permitan su comercialización. El aceite de oliva lampante, como se sabe, se caracteriza por una elevada acidez, un sabor indeseable y un olor decididamente desagradable, que lo hacen inadecuado para el consumo. El término "lampante" tiene su origen en su uso histórico como combustible en lámparas de aceite. La puerta de entrada a Europa para la llegada de petróleo de mala calidad habría sido la Portugal.
“Una combinación de diversos factores, como la inflación general de los precios, la reducción de la producción de aceite de oliva y el aumento de la demanda, han creado el caldo de cultivo perfecto para los productores fraudulentos – recuerda Europol -. Combinar aceite de oliva de consumo con alternativas de menor calidad ha permitido a los delincuentes ofrecer precios competitivos al ingresar a cadenas de suministro legales. Esta práctica ilegal no sólo puede suponer un riesgo para la salud pública, sino que también puede socavar la confianza de los consumidores y, por tanto, tener mayores repercusiones económicas".
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