¿Alguna vez comprarías un árbol que produce frutos cada dos años? ¡En el cultivo del olivo esto parece ser la norma! Pero, ¿existe la posibilidad de reducir, si no eliminar, la alternancia de la producción?
La alternancia de producción. puede desencadenarse como consecuencia del aumento de los rendimientos productivos que se produce en los primeros años de fructificación, o puede ser inducida por condiciones climáticas adversas, por ejemplo, heladas tardías, exceso de precipitaciones o condiciones de sequía durante el período de floración que dañan las flores. y reducir la polinización. O nuevamente de patógenos o parásitos, o de intervenciones agronómicas implementadas por el hombre como el riego, la fertilización y la poda.
Vemos algunos ejemplos de campo concretos: se demuestra que elriego durante el período de floración y el primer desarrollo del fruto favorece el crecimiento de la drupa incluso en condiciones de alta carga productiva. Aunque es importante un aporte adecuado de elementos nutricionales para asegurar una producción constante en el tiempo, después de un año de carga fertilizantes nitrogenados deben limitarse porque a menudo conducen a un desarrollo excesivo de la vegetación en comparación con los frutos. en fase de poda es fundamental evaluar la intensidad del corte que debe calcularse en base a la cosecha del año anterior, ya que tras una temporada de baja producción conviene realizar una poda más vigorosa, pudiendo incluso retomar los cortes que quedaron pendientes de la anterior. año con el fin de estimular la actividad vegetativa que de otro modo estaría limitada por la presencia de una alta carga de frutos en el dosel. Mientras que con una temporada de gran producción es recomendable reducir la intensidad de la poda realizando solo los cortes imprescindibles ya que las podas severas podrían estimular aún más la actividad vegetativa en detrimento de la producción.
Il mantenimiento de la condición de alternancia de la producción a lo largo de los años en cambio, parece condicionado por los siguientes factores.
Primero el competencia agua-nutricional que tiene lugar durante las fases de floración y desarrollo temprano del fruto porque en este período se desarrollan simultáneamente tres actividades importantes: la floración/cuajado, el desarrollo de nuevos brotes y la inducción de botones florales. La floración y el fruto recién hecho son una fuerte atracción de agua y elementos nutritivos que inevitablemente estarán menos disponibles para otras actividades, resultando en un crecimiento vegetativo difícil en condiciones de abundante floración y cuajado, con consecuencias negativas en la producción de las siguientes temporada Esto se debe a que el nuevo brote en crecimiento representa la parte de la rama que dará fruto el año siguiente: su longitud reducida, por lo tanto, resultará en una menor cantidad de espacio potencial para la fructificación.
A esto hay que añadir el hecho de que la diferenciación de flores no se da en los puntos donde se produjo fruto el año anterior ni en sus inmediaciones y por tanto, tras un año de extrema carga productiva, podría existir una limitación en el número de sitios potenciales donde se puedan desarrollar los botones florales para la producción del año siguiente. El esfuerzo que realiza el árbol para completar la actividad productiva durante el año determina un empobrecimiento de sus reservas de elementos minerales y nutritivos: si estos valores caen por debajo de un determinado límite, la diferenciación a flor no se produce o se produce sólo parcialmente.
Se suele decir que para cada cien kilogramos de aceitunas productos que pierde la planta 8/900 gramos de nitrógeno, 2/300 gramos de fósforo y unos 900/1.000 gramos de potasio. Y por cada kilogramo de madera que se retira durante la poda, la planta pierde 5/6 gramos de nitrógeno. No es casualidad que exista una regla empírica que establece que por cada unidad de fósforo se deben repartir tres unidades de potasio y tres de nitrógeno. Sin embargo, si razonamos según este esquema, no debe extrañarnos que la planta no dé frutos, porque una cosa son las pérdidas teóricas, una cosa son las pérdidas reales, que tienen en cuenta el crecimiento natural de la planta y el pérdida en el suelo, dos aspectos que por ciento de kilos de aceitunas podrían obligarnos a administrar hasta 2700 gramos de nitrógeno, 700 gramos de fósforo y 3000 gramos de potasio y eso es hasta tres veces la cantidad que -como decía- es suele afirmarse que es correcto para la reposición de las reservas minerales y nutricionales de la planta.
Desequilibrios de fertilización, carencias o excesos de nutrientes, exceso o escasez de agua… Estos y otros errores/problemas (por el hombre o por la naturaleza) provocan un desorden nutricional que, tras un año de llenado, induce a la producción de una altísima concentración de auxinas, que favorecen el desarrollo de yemas de madera. Un ataque masivo de parásitos, una excavación del suelo demasiado cerca de las raíces, un golpe de calor, un congelación repentina después del reinicio vegetativo.
La exposición de la planta a todas estas fuentes de estrés y a las que acabamos de describir implica no sólo el marchitamiento, que no siempre es fácil de detectar en un olivo, sino que activa y mantiene activo el fenómeno de la alternancia, sacrificando la fructificación durante uno o más años. a favor de una mayor inversión en crecimiento vegetativo. Por lo tanto, si se eliminan o al menos se reducen estos factores que desencadenan y mantienen la alternancia (estrés, fertilización, clima, parásitos…), la planta seguramente podrá mantener una producción constante a lo largo de los años con mayor facilidad.
Por si todo esto fuera poco, hace unos quince años se identificó una proteína que es responsable de la floración del olivo y por tanto de la alternancia de la reproducción. La proteína, partiendo de las hojas, se dirige hacia los brotes apicales, llevando la señal que desencadena la floración: los investigadores la han descubierto vinculándola (a través de procesos de ingeniería genética) a otra proteína fluorescente, que ha sido rastreada con microscopios particulares. Es producido por las hojas y regulado por el gen “Constans”; es conocido hoy por el nombre “Floración Locus T” o más simplemente “Proteína FT”.
Simplificando mucho el proceso, se puede afirmar que las hojas sintetizan y transmiten la proteína FT en el tejido vascular, haciéndola llegar al ápice de los brotes, donde se encuentran las estructuras que darán lugar a nuevos tallos y hojas, favoreciendo así la formación de nuevos brotes.
El pproducción de proteínas obviamente está subordinado a varios factores. La primera y más importante es la de estimulación de luz: cuanto mayor sea la cantidad de luz que incide sobre la hoja de olivo, mayor es la producción de FT. En cambio, el segundo factor está relacionado con temporada de invierno: estudios recientes han confirmado que cuanto más frío es el invierno, especialmente en los meses de diciembre y enero, mayor es la producción de FT durante la primavera. Evidentemente la inducción floral depende de la cultivar: dado que los inviernos tienden a ser cada vez más cálidos, es muy importante, especialmente en las nuevas plantaciones, elegir cultivares que también tengan en cuenta este aspecto climático. Un tercer factor es el "Memoria" de la planta: se encontró que con una alta carga de frutos cosechados tarde (digamos noviembre) se generó una menor cantidad de Proteína FT. Evidentemente hay otros factores que intervienen, pero el papel principal en la floración lo juegan la temperatura, la luz y la recolección temprana. Por eso es muy importante cultivar la planta de forma que permita la máxima irradiación en primavera, que la cosecha se realice - de forma compatible con las necesidades de producción - lo antes posible y que el invierno sea muy frío.
Si para la iluminación podemos pensar en una correcta poda o en la creación de esquemas de plantación que tengan en cuenta la orientación del sol sobre todo en la época de floración, para la época de invierno no es posible intervenir directamente salvo con actuaciones que puedan poner en riesgo la sistema radicular de las plantas o mediante la plantación (nueva plantación o reemplazo) de cultivares acostumbrados a inviernos suaves.
Por lo tanto, hemos visto que al implementar buenas prácticas agronómicas, mejor aún si es de carácter biológico o biodinámico, la alternancia de producción puede ser eliminada casi por completo, modificando así el planteamiento del olivo, que debe ser considerado en la olivicultura moderna como un frutal normal, que debe entrar en producción con bastante rapidez y debe garantizar un rendimiento constante y no fluctuante en el tiempo.
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