En ces jours où les oliveraies sont jonchées de filets, d'hommes et de matériel, une conversation avec Giorgio Panelli, communicateur scientifique et point de référence pour l'oléiculture italienne (sur la photo) c'est toujours instructif. Car à côté de phrases efficaces, comme "la taille pendant la récolte, c'est pour les hérétiques", il y a quelques conseils pratiques, ou peut-être vaudrait-il mieux dire à haute voix des réflexions, utiles à écouter pour tous, oléiculteurs avertis et débutants.
Docteur Panels, que pouvez-vous nous dire sur cette collection ?
« Que pour une efficacité maximale de tout système de récolte, la plante doit exprimer au maximum son potentiel productif naturel, avec des fruits concentrés dans la partie inférieure de la canopée, là où les acteurs de la récolte (et aussi de la taille) trouvent les meilleures conditions de fonctionnement. Pour les plus occasionnels, je précise que l'olivier et le producteur ont des intérêts similaires, le premier vivant pour la production maximale de graines, le second pour la production maximale de fruits. Par conséquent, l'opportunité d'opérer dans des conditions d'harmonie et de respect mutuel semble évidente, d'où la suggestion convaincue d'adopter le système de formation en vase polyconique qui permet le meilleur compromis entre les besoins physiologiques de l'olivier et les besoins économiques du producteur.
L'objectif est facilement atteint en soutenant les besoins d'expansion naturelle du feuillage, avec lesquels la plante atteint le meilleur équilibre entre l'activité végétative et productive. Cependant, il faut limiter l'affirmation de la partie supérieure de la cime en la réduisant uniquement aux sommets des branches primaires, pour favoriser l'affirmation de la partie inférieure où peut se concentrer l'activité productive.
Les cimes, nécessaires à la meilleure fonctionnalité de la plante, ont très peu d'impact sur le résultat productif et à ceux qui se plaignent de leur hauteur excessive avec des problèmes de récolte relatifs et possibles, je suggère de regarder la lune et non votre doigt…”
Pendant la phase de récolte mécanique, quels dommages la plante risque-t-elle le plus ?
« Le dommage le plus grave est certainement l'écorçage du tronc par la pince vibrante. Ceci doit être évité d'une part avec un entretien correct de l'étrier et d'autre part avec une habileté dans la réalisation de la manœuvre. Les temps d'intervention sont très importants, je propose donc d'accepter des rendements de collecte qui varient entre 80 et 90% du produit, en limitant les temps et méthodes de collecte à 10/12 secondes et 2 ou 3 impulsions. La volonté de récupérer également le reste de la production en attente en prolongeant les délais et les modalités d'intervention comporte des risques d'endommagement des structures en bois, des plateaux et de la production future, dépassant de loin les bénéfices économiques potentiels ».
Et à la place, avec les autres outils de collecte ?
« La récolte avec des animateurs sera simplifiée du fait de la proximité des fruits avec les opérateurs et de l'absence de bois dans la zone de fructification où les rayons pourront s'exprimer avec un maximum d'efficacité. Dans tous les cas, une fois la récolte terminée, je suggère l'administration de produits cuivriques, surtout en cette ère de changement climatique. Des températures constamment douces associées à une humidité atmosphérique constamment élevée sont des conditions idéales pour l'inoculation du mycélium des champignons parasites. L'œil de paon est le cas le plus emblématique, capable de provoquer la chute anticipée des feuilles avec le besoin conséquent des plantes de restaurer les organes de traitement au détriment de la production future. C'est précisément pour cette raison que je soutiens que le cuivre doit être administré fréquemment tout au long de l'année même, si possible, les mois impairs (coïncidant avec les périodes de plus grande vulnérabilité) en excluant, au plus, le mois de janvier. Le cuivre est également un antibactérien, de sorte que les avantages sont également transférés à la prévention de la gale en raison de la réduction de la charge bactérienne sur l'arbre. Évidemment, compte tenu de la réglementation qui limite l'utilisation du cuivre en agriculture, je suggère l'utilisation de produits faiblement dosés administrés avec des volumes d'eau limités par hectare ».
Tailler maintenant, mieux vaut ne pas en parler, non ?
"Il faut dire que les olives doivent être récoltées par ceux qui taillent les plantes et vice versa, car de cette façon elles ne sont pas taillées au hasard. Mais ce sont des opérations absolument inconciliables ensemble. Un principe absolu s'applique : il est interdit de tailler pendant les vendanges ».
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