"Si vous donnez une mignola d'avril / allez avec le tonneau…". Le proverbe accompagne les grandes attentes des oléiculteurs du sud de l'Italie où le vignette est déjà à un stade avancé, laissant imaginer que l'attente année de mandat peut être abondant après quelques campagnes très critiques.
Des trois régions à plus grande vocation oléicole – Pouilles, Calabre e Sicile – le refrain est unanime : après avoir fait les exorcismes dus, les prémisses sont vraiment positives. Pour confirmer cela du côté des Pouilles est l'agronome James Carreras, directeur technique d'Assoproli Bari « Des conditions excellentes dans notre région – commence-t-il – et elles sont d'autant plus significatives si l'on tient compte du fait que nous venons de deux années difficiles. La perspective est d'une excellente production, évidemment soumise aux aléas climatiques lors de la pollinisation puis de la nouaison. Nous avons également des sols riches en eau aujourd'hui, ayant chuté de plus de 120 mm au cours des dernières semaines. Par conséquent, les perspectives, et je fais référence à toutes les Pouilles, sont vraiment bonnes".
Il y fait écho Mario Terrasi, président d'Oleum Sicilia, le plus grand Op de l'île, ainsi que nouveau président du Consortium pour la protection de l'IGP Sicile. « On croise les doigts – commence-t-il – mais tout semble bien se passer. La mignolatura est maintenant terminée, espérons qu'en mai les températures n'augmenteront pas excessivement. Les principales variétés de notre terre, de Nocellara del Belice à Biancolilla, de Cerasuola à Tonda Iblea, souffrent de floraison si le thermomètre dépasse 35 degrés, car le pistil de la fleur se dessèche et la pollinisation n'a pas lieu. C'est un problème enregistré ces dernières années et qui touche également 50% de la production. Ce qui, nous l'avons constaté, ne se produit pas, par exemple, dans les oliveraies super intensives capables de supporter même 40 degrés. Même du point de vue de l'approvisionnement en eau, la Sicile ne présente aucun problème. Les réservoirs sont pleins, les lacs artificiels aussi ».
Parmi les régions qui ont le plus souffert lors de la dernière campagne, il y a certainement la Calabre. Perspectives heureusement inversées pour la prochaine, comme le confirme l'agronome Thomas Vatrano: « Actuellement nous sommes dans la phase de vignette complète dans les zones les plus plates, mais les fleurs ne sont pas encore blanches et prêtes à s'ouvrir. A des altitudes plus élevées, les petits doigts sont encore dans une phase moins développée, où le rachis est en train de se distendre et les boutons floraux ne sont pas pleinement évidents. Les températures ont des valeurs qui ne sont pas dans la moyenne de la saison en cours, avec des précipitations et parfois des orages qui influencent clairement le développement végétatif et reproducteur de l'olivier. Dans les provinces de Catanzaro, Cosenza et Crotone où l'année dernière nous étions en OFF (téléchargement), il y a une grande attente en raison de l'excellente abondance de fleurs, de la baisse des températures enregistrée ces derniers mois et des nombreux événements pluvieux de bon augure . Mais nous sommes bien conscients que le changement climatique et la délicatesse de la biologie florale de l'olivier (qui n'est plus rustique comme on pourrait le penser) nous incitent à la prudence et à espérer le meilleur ».
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