A rápida entrada em produção de variedades superintensivas seria a causa, e não o efeito, do seu reduzido vigor. Em suma, só para citar os nomes, a variedade espanhola Arbequina não tem rápido início de produção por ser uma cultivar de baixo vigor. Pelo contrário, continua a ser uma cultivar de baixo vigor precisamente porque entra rapidamente em produção.
Este resultado, que representa uma mudança de perspectiva decisiva, resulta de um estudo desenvolvido por alguns investigadores do CREA – Oli e por professores da Universidade de Perugia conduzido durante dois anos em duas variedades diametralmente opostas, como, na verdade, a Arbequina (pouco vigorosa) e o Frantoio (muito vigoroso).
Nos dois anos examinados, em plantas jovens de ambas as cultivares, foi avaliaram a influência da frutificação no crescimento das plantas, eliminando ou não os dedinhos. No final da experimentação, para cada tese (plantas não despinçadas, despintadas apenas no primeiro ano, despintadas apenas no segundo ou despintadas em ambos os anos) o determinou a massa seca vegetativa total de dois anos e euprodução acumulada em termos de massa seca de frutos.
A biomassa vegetativa foi muito menor nas plantas que não foram despinçadas. No entanto, somando a biomassa produtiva à vegetativa, foram obtidos valores de biomassa total semelhantes para todas as teses comparadas (cultivares e tratamentos de-pinky). Como esperado, quando os mindinhos não foram removidos, Frantoio foi menos produtivo e mais vigoroso que Arbequina, enquanto quando as inflorescências foram removidas em ambos os anos, não foram observadas diferenças em termos de biomassa vegetativa entre as duas cultivares consideradas.
Em todos os tratamentos e em ambas as cultivares o crescimento das plantas (biomassa vegetativa) foi forte e inversamente correlacionado com a produção (biomassa produtiva), e quando o crescimento foi expresso em termos de aumento no diâmetro do tronco, e quando foi expresso como aumento da biomassa vegetativa. Os resultados representam o primeira evidência quantitativa o que mostra diferenças de vigor completamente explicadas pelas diferentes distribuições de matéria seca nos frutos. Isso indica que a produção precoce encontrada em plantas jovens de Arbequina seria a causa e não a consequência do seu baixo vigor.
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