Una nuova ricerca dimostra che il consumo di olio extravergine di oliva ricco di polifenoli può apportare benefici cardiovascolari più sostanziali rispetto alle varietà a basso contenuto di polifenoli.
Lo studio, pubblicato su Nutrients , ha indagato l’impatto della concentrazione di composti fenolici nell’olio d’oliva sui lipidi nel sangue e su altri marcatori cardiovascolari.
Il nuovo studio ha coinvolto due oli extravergini di oliva della stessa varietà, Koroneiki, che differivano significativamente nella concentrazione fenolica. Lo studio ha seguito 50 pazienti con iperlipidemia – caratterizzata da elevati livelli di colesterolo e lipidi nel sangue che aumentano il rischio di malattie cardiovascolari e aterosclerosi – e 20 partecipanti sani di controllo abbinati per età e sesso.
I partecipanti sono stati divisi casualmente in due gruppi di intervento. Uno ha consumato 20 grammi al giorno di un olio a basso contenuto fenolico (414 mg/kg di fenoli), mentre l’altro ha consumato 8 grammi al giorno di un olio ad alto contenuto fenolico (1.021 mg/kg). I partecipanti hanno consumato l’olio ogni mattina a stomaco vuoto per garantirne un assorbimento costante.
I partecipanti hanno mantenuto la loro dieta e i loro farmaci abituali per ridurre al minimo i fattori confondenti ed hanno evitato altre fonti di polifenoli, come integratori, tè e alimenti ricchi di antiossidanti.
I risultati hanno mostrato che il consumo di olio extravergine di oliva ha migliorato i profili lipidici nei pazienti iperlipidemici rispetto ai controlli sani. Il gruppo che consumava olio d’oliva ad alto contenuto fenolico ha registrato una riduzione significativamente maggiore del colesterolo totale, con una media di circa 17 mg/dL in meno, con un’interazione statisticamente significativa tra i due gruppi (p = 0,045).
I livelli di colesterolo HDL sono aumentati, mentre quelli di Lp(a) sono diminuiti, indicando una migliore protezione cardiovascolare. Questi benefici sono stati più pronunciati tra i partecipanti con colesterolo alto.
Gli autori hanno concluso che la concentrazione fenolica – non semplicemente la quantità di olio consumata – sembra essere fondamentale per le proprietà salutari dell’olio d’oliva per il cuore.
