La eficacia del caolín en la olivicultura (incluida la ecológica) para contrarrestar las olas de calor está llamando la atención, gracias al efecto "anti-calor" determinado por su capacidad de reflejar los rayos solares. Este hecho ha despertado en algunos la legítima curiosidad de preguntarse qué se entiende por "calidad" cuando se habla de este producto. En otras palabras: ¿todos los tipos de caolín son iguales? ¿Y quién determina si un caolín es mejor que otro?
Con dominic bucca (en la imagen), ingeniero de ventas de Arcilla y Arcilla, dueño de la marca AgriBioArcilla, intentemos profundizar en este tema y comprender más al respecto.
“Comencemos inmediatamente diciendo – explica – que la calidad no la establece el vendedor, sino la legislación europea, implementada a nivel nacional, que define el perímetro dentro del cual un producto puede ser considerado como tal. Todo mineral, para ser tal cuando se extrae de la roca, debe tener al menos un 60% de esa sustancia. En nuestro caso, cuanto mayor sea el porcentaje de caolinita presente, mayor será el nivel de calidad, obviamente. Por el contrario, si el porcentaje de caolinita no alcanza al menos el 60%, no podemos hablar de caolín. Contiene caolinita, pero ese producto no puede definirse por ley como caolín ni comercializarse como tal. Además, la legislación que regula los corroborantes establece que para ser comercializados como tales, el polvo de roca debe ser utilizado tal cual, obtenido con procedimientos mecánicos y libre de elementos contaminantes”.
Entonces, ¿es solo una cuestión de pureza?
“En lugar de pureza, hablaría más generalmente de seguridad. Por ejemplo, existen tipos de caolín, como el que se utiliza para cerámica y por tanto no para uso alimentario, que tiene un porcentaje de pureza reducido y una alta presencia de dioxinas. Las dioxinas, como bien saben ya los consumidores, se fijan en las grasas, y el aceite de oliva es una grasa por excelencia. La ley establece el umbral máximo de dioxinas tolerables (y obviamente es un valor infinitesimal) y el productor de caolín debe hacer uso de un tercero certificador para declarar que está por debajo de ese umbral. Decir que las dioxinas están totalmente ausentes es una mentira, porque en muchos polvos de roca, incluido el caolín, siempre está presente. Pero donde el caolín está puro, la cantidad de dioxinas está muy por debajo del umbral legal, protegiendo a todos".
Una certeza que se traduce también para el olivarero. ¿Bien?
“Diré más, el productor que usa caolín enfrenta otro riesgo si compra un producto que no es de calidad. Estoy hablando del contenido de sílice libre respirable. Este debe ser a un nivel extremadamente bajo para no causar daños a la salud de quienes lo distribuyen en los olivares. El contenido de sílice libre respirable también debe certificarse y declararse en la etiqueta. Los valores superiores al 1% deben declararse con el símbolo correspondiente porque son peligrosos para el operador que en todo caso debe utilizarlo utilizando equipos de protección individual como mascarilla. Y además en este caso las reglas no las pone el minorista, sino que se rigen por la legislación”.
Hablamos del contenido reducido de dioxinas y sílice libre respirable. ¿Existen otros parámetros para "medir" la calidad del caolín?
“Otro aspecto a tener en cuenta, que no atañe a la salud sino a la maquinaria utilizada, es el vinculado a la abrasividad del producto. Un caolín que tenga impurezas, partículas gruesas y residuos tamizados en cantidad, daña la máquina pulverizadora, empezando por las boquillas que se obstruyen, poniendo fuera de servicio la bomba ya en la segunda temporada. Sin embargo, siempre está presente cierta abrasividad pero las características de los yacimientos de origen y el procesado con maquinaria y técnicas adecuadas pueden minimizar la presencia de minerales duros, siempre presentes en el caolín como el cuarzo, el feldespato y la mica”.
¿Último consejo?
“El consejo que puedo dar es que el cliente compruebe siempre los certificados de conformidad sobre el contenido de dioxinas y sílice libre respirable y que compruebe el porcentaje de pureza del caolín para reducir el riesgo de impurezas. Tanto si se utiliza en estas semanas contra el exceso de calor, como si se distribuye en septiembre cuando quizás las temperaturas han vuelto a la normalidad y existe el riesgo de ataque de moscas contra las que este producto es eficaz, siempre es recomendable elegir un caolín de calidad. garantizar la eficacia del tratamiento, la prevención del operador, la salubridad del producto, la integridad de la maquinaria”.
Para obtener más información: https://agribioclay.com/
