La noticia que despertó gran interés Oliv Air – ha sido seleccionada una start-up dedicada a la creación de un gran dron eléctrico que revoluciona la recogida de aceitunas haciéndolas caer gracias al viento que producen las hélices entre los 100 proyectos de investigación de Prototypes for Humanity en Dubái, la plataforma-escaparate internacional dedicada a las soluciones más innovadoras.
La noticia de oliva, fiel a su papel de diario digital de referencia del sector oleícola, no podía dejar de ahondar en el tema. Y para hacerlo, se dirigió directamente a la CEO di oliva aire, Diana Zagarella, que creó la start-up junto con Jaime Longaroni e Dario Marruecos (en la imagen), al que se añadió más tarde Alberto Zagarella, Analista financiero.
Un dron que revoluciona la recolección de aceitunas, haciéndolas caer gracias al viento que producen las hélices. ¿Cómo surgió la idea?
“Mi familia ha tenido un olivar en Calabria durante generaciones. Y la llegada de fuertes vientos siempre se ha considerado una alarma que nos impulsaba a proceder rápido con la recolección, para no perder las aceitunas. Me pregunté: ¿y si el problema fuera la solución? ¿Y si el fabricante pudiera controlar el viento? Los estudios de ingeniería aeronáutica y los preciosos estímulos del prof. Umberto Iemma, de la Universidad Roma Tre, dirigió a nuestro equipo a imaginar un gran dron como un potente generador eólico móvil".
Cuéntanos sobre este dron.
“Antes que nada, una premisa: el dron está en pleno desarrollo, estamos haciendo más pruebas para crear el prototipo final. De hecho, el proyecto consiste en el uso del viento inducido de una hélice para sacudir las ramas y facilitar la caída de las aceitunas. En esta campaña llevamos a cabo unas pruebas de validación en un olivar de Lazio con resultados prometedores, a pesar de que la hélice estaba colocada en un andamio fijo. El objetivo, como se ha comentado, es crear un prototipo para la próxima campaña, reforzando la experimentación en otros frutales en los próximos meses, ya que la recolección de la aceituna ya está prácticamente finalizada. Pero sus características técnicas ya están bien definidas: un cuadricóptero de 2,5 metros de diámetro, es decir, un dron grande y potente que te permite provocar la vibración adecuada en las ramas simplemente volando sobre ellas y alrededor de ellas. Y la idea ya está patentada”.
¿Qué ventajas puede garantizar a nivel práctico?
“Permite mejorar la eficiencia de la recolección en varios niveles: la cantidad de aceitunas que quedan en la planta disminuye respecto a la recolección normal, porque el viento permite sacudir cualquier tipo de follaje de manera ágil y eficaz y también porque es posible intervenir en terrenos hasta la fecha impracticables, por pendiente o morfología, con la maquinaria que actúa desde el suelo. No solo eso: aumenta la calidad general de la cosecha ya que damos la posibilidad de calibrar el viento cambiando la distancia del dron de los olivos, permitiendo que solo se desprendan las aceitunas en el grado de madurez requerido. Además, al reducir drásticamente el tiempo total de recolección, las propiedades organolépticas de la última drupa que cae al suelo serán aproximadamente iguales a las de la primera: en definitiva, se podrá tener una vendimia perfectamente madura y homogénea”.
Los tiempos reducidos también se traducen en ventajas económicas. ¿Los has estimado?
“Hemos estimado que el dron garantiza un tiempo tres veces más rápido que el que utilizan los tractores con sacudidores mecánicos. Esto se traduce en una reducción significativa de los costos de mano de obra, considerando además que el trabajo manual deberá limitarse a simplemente colocar las redes en el suelo y recogerlas. La combinación de estos factores puede conducir a un aumento en los ingresos de hasta un 40%. Otro aspecto que nos preocupa mucho es también la reducción del impacto ambiental ligado a la fase de recolección, ya que el dron es eléctrico, a diferencia de las actuales máquinas de gasolina, y no actúa directamente sobre el tronco de los olivos, evitando lesiones en la corteza que hacen a los árboles más vulnerables a los agentes externos”.
La noticia de su selección en Dubái ha encontrado un amplio eco en las redes sociales. ¿Hallazgos objetivos?
“Sí, muchos nos han llamado para recibir más información, algunos también se han puesto a disposición para ser parte del proyecto. En definitiva, grandes expectativas, que queremos materializar en la próxima campaña: la idea de negocio es la de alquilar un dron con piloto, porque evidentemente se requiere una licencia específica para maquinaria de este tipo. Pero somos una start-up que no quiere dejar de innovar y siempre estamos curiosos y atentos a encontrar más soluciones útiles para el mundo de la olivicultura”.
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