Un team di ricerca dell’Università di Hong Kong ha scoperto che alcuni acidi grassi alimentari possono potenziare la capacità del sistema immunitario umano di combattere il cancro. In particolare, il team ha evidenziato che l’acido oleico, un acido grasso sano presente nell’olio d’oliva, “potenzia la potenza delle cellule T immunitarie γδ, note per le loro proprietà antitumorali”, ha riferito l’università.
Viceversa, l’acido palmitico riduce la capacità di queste cellule immunitarie di attaccare i tumori.
Secondo il centro didattico, questo studio pionieristico, pubblicato sulla rivista accademica Signal Transduction and Targeted Therapy, offre un approccio innovativo che utilizza l’integrazione alimentare di acido oleico per rafforzare l’immunità antitumorale delle cellule T γδ.
L’Università di Hong Kong ha specificato che gli acidi grassi alimentari sono essenziali per la salute, favorendo la crescita e le funzioni corporee. Possono anche svolgere un ruolo nella prevenzione e nel trattamento del cancro, ma comprendere come influenzino il cancro è difficile a causa della complessità delle diete e della mancanza di studi approfonditi. Recentemente, gli scienziati hanno scoperto che gli acidi grassi possono influenzare il sistema immunitario, in particolare il modo in cui combatte il cancro. Le cellule immunitarie specializzate, chiamate cellule T γδ, sono particolarmente efficaci nell’attaccare i tumori. Queste cellule, una volta attivate, hanno aiutato alcuni pazienti affetti da cancro al polmone e al fegato a vivere più a lungo. Tuttavia, questa terapia non è efficace per tutti i pazienti, in parte perché le variazioni dello stato metabolico, come il metabolismo degli acidi grassi, possono influenzarne l’efficacia nei pazienti.
“La nostra ricerca suggerisce che l’integrazione alimentare con acidi grassi, in particolare alimenti ricchi di acido oleico, come l’olio d’oliva, potrebbe migliorare l’immunosorveglianza delle cellule T γδ, portando a trattamenti contro il cancro più efficaci”, ha affermato il professor Tu Wenwei del Dipartimento di Pediatria e Medicina dell’Adolescenza, Facoltà di Medicina Clinica, HKUMed, che ha guidato lo studio.
Il team ha anche scoperto che l’acido palmitico può indebolire queste cellule immunitarie e come l’acido oleico possa contrastare questo fenomeno. “I risultati indicano che i pazienti oncologici dovrebbero evitare l’acido palmitico e considerare l’integrazione di acido oleico nella loro dieta per migliorare i risultati clinici delle terapie antitumorali basate sulle cellule T γδ”, ha aggiunto il ricercatore.
Ha inoltre osservato che lo studio indica anche nuove strategie, “come la combinazione di cambiamenti nella dieta con farmaci specifici per rafforzare ulteriormente il sistema immunitario”.
Il centro di ricerca ha affermato che questo studio dimostra che la nutrizione personalizzata può essere una strategia efficace per migliorare la funzione immunitaria e supportare il trattamento del cancro. Suggerisce inoltre che nuovi farmaci mirati ai processi influenzati da questi acidi grassi potrebbero potenziare le terapie con cellule T γδ. “Integrando gli interventi nutrizionali con l’immunoterapia, questa scoperta potrebbe aiutare un maggior numero di pazienti oncologici a ottenere risultati migliori”.
