“Temos produtores de azeitonas verdadeiramente esclarecidos. E eles provaram isso novamente este ano”. Marco Oreggia (Foto Nela) – sommelier, provador qualificado de vinhos e azeites, jornalista, crítico gastronômico e de vinhos, editor e muito mais – é o pai de Flos Olei, considerado o principal guia internacional. Na edição de 2023, foram pesquisadas cerca de 500 empresas produtoras de petróleo, representando 56 países. Com Laura Marinelli conseguiu construir uma ferramenta que conta a geografia mundial do azeite, mostrando-nos como o azeite virgem extra – onde a latitude permite o amadurecimento da drupa – pode tornar-se uma excelência em todo o lado graças a empresas, máquinas e, acima de tudo, muito coração . E é por isso com ele que quisemos recolher as primeiras sensações desta nova campanha do azeite.
Marco Oreggia, estamos na recta final da moagem das azeitonas: que balanço podemos tirar?
“Um ano certamente difícil devido às ondas de calor, à seca e ao ataque da mosca. E foi uma oportunidade para confirmar o grande profissionalismo de quem trabalha neste setor, que tem conseguido interagir tanto na fase agronómica como na tecnológica, garantindo uma elevada qualidade”.
Vamos começar com a atividade de campo.
“Onde o elemento caracterizador foi a tão esperada coleção. Nunca vi que na Itália central já começou em setembro. O risco da mosca tornou aconselhável iniciar a colheita imediatamente, com rendimentos certamente mais baixos, mas a produção totalmente salva. Excelente escolha, talvez comparada com o aquarista ligado à tradição, que colheu em outubro e início de novembro, pagando em alguns casos pelo pintor avançado e pelos efeitos do ataque do parasita. A este respeito, outro aspecto também deve ser adicionado".
Que significa?
“Esta campanha foi a primeira sem o uso do dimetoato, que é um produto questionável principalmente pela forma como era manuseado por alguns, mas que respondia eficazmente contra a mosca e que, se usado com bastante antecedência como faziam os profissionais do ramo, não deixou nenhum resíduo. Isto significou que os olivicultores tiveram que encontrar soluções alternativas eficazes, mobilizando depois mais capacidade e experiência também para descodificar todos os outros problemas que o ano estava a causar nos olivais, a começar pelo calor e pela seca”.
Em vez disso, no processo de transformação?
“Aqui o trabalho era ainda mais difícil porque as azeitonas chegavam ao lagar a temperaturas elevadas o que conduz inevitavelmente a um menor frutado a nível de cheiro e sabor. Os produtores são bons em manter o equilíbrio, mesmo na presença de azeitonas desidratadas. E tenho provas diretas de que não tem sido nada fácil, mesmo para os lagares de azeite mais experientes, conseguir que as azeitonas ou a massa arrefeçam adequadamente nestas estações muito quentes de setembro e outubro. Ciclos prolongados de lavagem das azeitonas em água fria, triturador refrigerado, pró-reator de amassamento ou trocador de calor são dispositivos e soluções que têm permitido mitigar o problema, permitindo que as azeitonas entrem a 18/20 graus e mantenham o processo em torno de 25”.
Em conclusão?
“Em conclusão, estou cada vez mais convencido, e ainda mais depois desta campanha, de que os preços dos azeites de qualidade são muito baixos. Venho repetindo isso há algum tempo e estou surpreso que este ano, com rendimentos mais baixos e custos de produção disparados, os aumentos de preços do azeite de oliva extra virgem de alto nível tenham sido tão contidos”.
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