“Já na década de 90, começou o sistema de cobertura dos olivais (o superintensivo, ed). Embora no início tenha encontrado grandes dúvidas e não poucas resistências, aos poucos foi demonstrando suas grandes vantagens econômicas: grande economia de custos e zero necessidade de mão de obra para a colheita. Além disso, esse sistema foi iniciado com algumas variedades – Arbequina e Arbosana – que se mostraram constantes na produção e bastante adaptáveis a diferentes climas”.
Assim começa este artigo elaborado por Equipe Técnica Agromillora, empresa líder no setor de viveiros, e publicado em Revista Mercacei 115 que achamos interessante oferecer também aos nossos leitores (obviamente autorizado pelos amigos do jornal azeiteiro espanhol).
“No entanto – continua o texto – o sistema trouxe de fato uma desvantagem desde o início, pois se propôs a abastecer a indústria toneladas e toneladas de um único tipo de óleo, extraído de aproximadamente 400.000 ha. plantadas em todo o mundo. Como se sabe, o perfil do azeite produzido por uma plantação depende da casta, das condições edafoclimáticas e da sua gestão, mas em geral pode-se afirmar que as castas Arbequina e Arbosana produzem frutos doces, ligeiramente frutados, ligeiramente amargos e óleos picantes e estáveis. Já antes do quinto mês, eles perderam a maior parte de seus polifenóis e, portanto, sua estabilidade. Estamos imersos em uma corrida de longa distância que acaba de começar
Comparativamente com outras variedades de onde se obtêm azeites da mais alta qualidade – Picual, Hojiblanca, Cornicabra ou Cobrançosa – este aspeto negativo foi o seu grande “calcanhar de Aquiles”, a grande desculpa para atacar o sistema superintensivo. Mas como para cada problema surge uma solução, alguns programas de melhoramento genético em variedades de azeitona surgiram no final dos anos 90 nas universidades de Córdoba e Bari que, embora inicialmente buscassem uma maior produção de EVOO por hectare, acabaram proporcionando outra grande vantagem: a obtenção de azeites de variedades tradicionais como Picual, Hojiblanca ou Cornicabra com o modelo de colheita mecanizada com máquinas straddle.
Os primeiros "descendentes" foram obtidos através de cruzamentos naturais, aplicando o pólen de uma variedade parental nas flores do outro progenitor, e depois fechando esse bouquet com sacos que permitiam a passagem da luz e do ar mas não de outros grãos de pólen… milhares de cruzamentos entre progenitores com características exigidas (Picual, Koroneiki, Leccino, Coratina, Ayvalik, Frantoio, Arbequina, Arbosana…), dos quais apenas quatro ou cinco podem ter a certeza de que poderão ser desenvolvidos, mas sem dúvida serão dezenas que irão surgir nos próximos anos.
Assim, os cruzamentos de Arbequina x Picual da UCO (Sikitita-1, Sikitita-2 e Martina); os de Arbosana x Leccino ou Arbosana x Koroneiki da Universidade de Bari (Lecciana e Coriana); e os do programa de Todolivo de Arbosana x Koroneiki e Arbosana x Sikitita (I-15 e I-99) são alguns dos que mais brilham hoje. Mas muitos outros virão depois deles: os da Universidade de Florença, os do BALAM Agraria, etc.
E os escolhidos são…
Cada variedade tem suas características e, como já foi dito, uma mesma variedade se comporta de maneira diferente em diferentes condições de clima, solo ou manejo, mesmo na mesma fazenda, mas em anos diferentes. E embora demore muitos anos para tirar conclusões fortes, pequenos testes foram realizados desde o início do novo século em torno do Mediterrâneo, na Califórnia ou no Chile, que nos permitem fazer algumas afirmações:
Sikitita: mãe Arbequina e pai Picual, é uma variedade de vigor controlado, semelhante à Arbequina. Constante na produção, destaca-se especialmente em condições de chuva, proporcionando um EVOO um pouco mais estável que os de Arbequina e Arbosana, sendo semelhante na degustação a eles.
lectiana (Foto Nela) : casta com mãe Arbosana e pai Leccino, relativamente vigorosa – pode ultrapassar a Arbequina – e de colheita precoce, que apresenta a sua melhor versão em regadio de suporte, seca, condições ecológicas, climas frios ou solos frágeis, distinguindo-se das demais. Dele obtemos um azeite virgem extra muito arredondado, complexo a nível olfativo-gustativo e com polifenóis para garantir uma boa estabilidade.
Coriano: mãe Arbosana e pai Koroneiki, de baixo vigor e boa ramificação, desenvolve-se muito bem em condições de irrigação e bom manejo que podem alimentar sua grande capacidade de geração de óleo. Distingue-se pelo alto teor de gordura – que atinge em um tempo relativamente curto – e seu azeite amargo e picante é ideal para reavivar outros azeites com perfis mais achatados.
I-15: dos mesmos progenitores da anterior (Arbosana x Koroneiki) mas com resultados diferentes, é uma casta muito frutada e produtiva tanto em regadio como em sequeiro que oferece produções muito promissoras. Colhida precocemente, seu vigor e forma de vegetar facilitam as ações de condução e poda.
Sikitita-2: cTal como a sua irmã mais velha, deriva do cruzamento de Arbequina x Picual, apresentando um vigor semelhante, mas fornecendo um azeite diferente e mais estável – devido ao seu maior teor de polifenóis – e obtido após uma colheita muito precoce, ainda antes de lecciana e sikitita.
Reflexão final. A cobertura representa hoje não mais que 6% da superfície mundial de olival, mas já gera cerca de 30% do óleo EVO. Ao ritmo que as plantações têm seguido nos últimos 10 anos, não é descabido pensar que em breve representará mais de 50% do óleo EVO produzido no mundo e, porque não?, até 70%. Será que realmente pensamos que todo esse óleo corresponderá a um tipo? É evidente que muitas outras variedades adequadas para máquinas straddle são necessárias para oferecer vários perfis de óleo para atender às demandas de um mercado acostumado a variedades tradicionais como frantoio, coratina, picual, hojiblanca, etc. Em suma, estamos imersos em uma corrida de cross-country que apenas começou”.
