La olivicultura en Marruecos está creciendo a un ritmo impresionante, donde además la cantidad de aceitunas destinadas a la almazara ha superado la tradicionalmente asociada a las aceitunas de mesa. Es el resultado de un programa de desarrollo que el país africano ha puesto en marcha desde 2008 con la estrategia PMV (Plan Marruecos Verde) que pretende transformar el sector agrícola en una auténtica palanca de desarrollo socioeconómico del país.
Unos números para indicar el punto de inflexión emprendido: casi duplicó el número de hectáreas dedicadas al olivar en los últimos 20 años: eran 640 en 2003, superan el millón desde hace un par de años. Más del 37% cuenta con sistemas de riego nacionales o localizados, imprescindibles en un país que sufre escasez de lluvias. En el mismo período, la producción de aceitunas pasó de una media de 549 mil a uno de 1,4 millones de toneladas. Como se ha dicho, en este pasaje se privilegia la atención al aceite más que a la aceituna de mesa: el primero ha pasado de 66 a 127 toneladas, las segundas han tenido un incremento, pero en menor medida, es decir, de 88 a 112 mil toneladas.
La tasa de crecimiento anual del área cultivada se aceleró de 13 hectáreas por año en la primera década de los 2000 a la actualidad 27 mil hectáreas por año. La variedad principal es la picholina marroquí que afecta al 90% del patrimonio olivarero. involucrado en general 480 mil fincas que obtienen su principal fuente de ingresos de la olivicultura. Todavía modestas las exportaciones de aceite de oliva, apenas un 10% de la producción total, mientras asciende a 70% la exportación de aceitunas de mesa, en ambos casos con Italia entre los principales destinos.
explica Maurizio Loroni, director comercial de Pieralisi en el país norteafricano: “Es una realidad en profunda evolución, los antiguos métodos agrícolas que aún sobreviven en las regiones más extremas del país están dando paso a modernas técnicas de cultivo donde se concentran las nuevas explotaciones olivareras. En los territorios donde las inversiones han sido mayores, como las regiones de Fes-Meknes o Marrakech (que en conjunto concentran el 54% de la producción nacional), la mecanización está involucrando todas las actividades agronómicas del olivar. También para los molinos estamos presenciando una profunda rotación. Aquí partimos de unos 11 sistemas, la gran mayoría de los cuales son arcaicos, los llamados masara, con el burro girando las prensas y el aceite producido, de calidad mediocre, utilizado para el autoconsumo del campesino y sus familiares. Hoy existen por lo menos 500 que tienen sistema continuo bifásico o trifásico con decantador horizontal y otros tantos semi-modernos con prensas hidráulicas. Es un proceso lento pero constante que está involucrando al menos a un buen 30% de la olivicultura marroquí. Y Pieralisi obviamente hace su parte, porque junto al rendimiento, que es una prioridad absoluta, también se está afianzando el concepto de calidad y las almazaras deben ser capaces de aprovechar al máximo los contenidos fenólicos y las propiedades organolépticas que la Picholine marroquí puede expresar. Muchos aceites de este país norteafricano han obtenido prestigiosos premios y el mayor valor añadido que otorga un aceite de oliva virgen extra de calidad también es percibido con fuerza por un número creciente de productores”.
