O que aconteceria se os italianos não vissem azeite nas prateleiras dos supermercados? A provocação vem da Assitol, Associação Italiana da Indústria do Petróleo, preocupada com a situação do setor, convocada para enfrentar uma das piores campanhas petrolíferas das últimas décadas.
“Tínhamos falado de um outono quente para o azeite no início de setembro – recorda Andrea Carrassi, diretora geral da Associação (Foto Nela) -. Infelizmente não estávamos errados. A desproporção entre consumo e produção é tamanha que, entre agora e o próximo verão, podemos não ter óleo suficiente para as prateleiras dos grandes varejistas”. De acordo com estimativas de organizações agrícolas divulgadas nos últimos dias, de facto, as 200 mil toneladas de azeite previstas para esta campanha não serão suficientes para a necessidade nacional, igual a 600 mil toneladas. “Trabalhar com quantidades tão pequenas de azeite extra virgem – comenta o diretor da Assitol – será muito difícil para as empresas, acostumadas a garantir seus produtos o ano todo”.
A falta de óleo não é apenas italiano, mas envolve grande parte do Mediterrâneo. Com base nas últimas previsões, La Spagna, líder mundial na produção de azeite, vive uma redução recorde de volume (-50)%, o que torna a disponibilidade mundial do produto ainda mais incerta. Não fica muito melhor em Portugal (-30%) e Tunísia (-16%). Para complicar o cenário, o aumento do preço da energia e a escassez de matéria-prima já quintuplicaram o custo do azeite extra virgem, consequentemente elevando também os preços ao consumidor.
Em uma situação tão complexa, parece contraproducente impulsionar o consumo com atividades promocionais intensas, Por exemplo, como o vendas abaixo do custo, pois isso poderia provocar um esgotamento precoce dos já escassos volumes de petróleo disponíveis.
“Para enfrentar a complexidade da situação - conclui Carrassi - é preciso um grande senso de responsabilidade por parte de toda a cadeia produtiva, desde a produção agrícola até nós industriais, até a grande distribuição. Por isso, numa altura em que azeite está se tornando uma mercadoria escassa, entendemos por bem evitar o recurso continuado a promoções, que prejudicariam a confiança do consumidor em todo o sector petrolífero, aviltando o valor do nosso compromisso”.
