Dott. Fernando López Segura
internista dell’Ospedale Reina Sofía,
professore di Medicina Interna
presso l’Università di Córdoba
Grazie agli studi Predimed e CordioPrev possiamo affermare che il consumo di olio vergine di oliva – tra molti altri benefici o effetti salutari – riduce il rischio di ischemia, infarto al miocardico o ictus ischemico cerebrale, . E ci troviamo di fronte al miglior grasso vegetale che l’uomo possa consumare. La ricerca sugli effetti dell’olio d’oliva sulla salute è iniziata 60 anni fa, con il primo lavoro di Ancel Keys e Grande Covián, il Seven Countries Study , dove si dimostrò che le popolazioni che consumano grassi insaturi, soprattutto olio d’oliva – acido oleico -, hanno un una minore incidenza di infarti miocardici e un livello più basso di colesterolo nel sangue.
All’inizio era solo l’acido oleico
Da allora le ricerche su questo argomento si sono moltiplicate in modo esponenziale, e oggi sono più di 20.000 i lavori pubblicati nel mondo. Fino a 30 anni fa si pensava che il suo grasso, l’acido oleico, fosse il maggiore responsabile di questi benefici, ma studi successivi hanno fornito prove conclusive che i componenti minoritari dell’olio vergine di oliva, con i biofenoli in prima linea, sono sempre più protagonisti di questi benefici. effetti.
Negli ultimi 30 anni sono stati pubblicati numerosi lavori che dimostrano che l’olio vergine di oliva ha un effetto benefico su tutti i fattori di rischio cardiovascolare e, inoltre, ha un grande effetto protettivo diretto sulle nostre arterie: antiossidante, ipotensivo, antipiastrinico e anticoagulante… Inoltre, previene o migliora il diabete, aumenta il colesterolo HDL protettivo, protegge l’interno delle nostre arterie (l’endotelio) e può anche avere un effetto antitumorale. E non è stato realmente esplorato alcun campo sanitario in cui l’olio vergine di oliva abbia mostrato il minimo effetto dannoso.
Gli studi Predimed e CordioPrev
Ma restava da compiere l’ultimo passo, quello definitivo, per dimostrare l’evidenza clinica: il consumo di olio d’oliva vergine riduce il rischio di subire un’ischemia vascolare, un infarto del miocardio o un ictus ischemico cerebrale. Questo è ciò che abbiamo ottenuto negli ultimi 10 anni con la pubblicazione dei due grandi studi clinici sulla Dieta Mediterranea e l’olio vergine di oliva e sulle malattie cardiovascolari: gli studi Predimed e CordioPrev.
Lo studio Predimed, diretto dal dottor Ramón Estruch e pubblicato sulla rivista New England nel 2013, ha preso in esame la cosiddetta prevenzione primaria, pazienti con fattori di rischio vascolare (diabete, HBP, ipercolesterolemia, obesità) che non hanno ancora subito un incidente vascolare. Il follow-up quinquennale di oltre 7.500 pazienti ha dimostrato che la dieta mediterranea con olio d’oliva vergine riduce il rischio di subire un infarto o morte del 30% rispetto a coloro che consumavano una dieta povera di grassi e ricca di carboidrati complessi, che era quanto fino ad allora consigliato dal panel di esperti americano e dai paesi anglosassoni.
Nel maggio 2022, il nostro gruppo dell’Ospedale Reina Sofía di Córdoba e dell’IMIBIC (Istituto Maimonides per la Ricerca Biomedica di Córdoba) ha dimostrato in modo definitivo l’effetto protettivo dell’olio d’oliva in pazienti che avevano già avuto un infarto, ciò che chiamiamo prevenzione secondaria. : stiamo parlando dello studio CordioPrev, pubblicato sulla rivista scientifica di riferimento Lancet .
Dopo aver seguito per sette anni 1.002 pazienti che avevano subito un infarto nell’ultimo anno, coloro che hanno adottato una Dieta Mediterranea con olio extravergine d’oliva hanno subito un nuovo infarto o sono morti il 27% in meno e, se consideriamo solo gli uomini, il gruppo più numeroso -, la riduzione è arrivata al 33% rispetto a chi ha consumato una dieta povera di grassi, quella consigliata fino a quel momento. Questi valori di protezione erano superiori a quelli ottenuti con i farmaci che utilizziamo oggi in questi pazienti.
Oggi possiamo affermare categoricamente che l’olio vergine di oliva è il miglior grasso che l’uomo possa consumare, migliora tutti i fattori di rischio cardiovascolare ed ha un potente effetto antiossidante e protettivo sull’endotelio delle nostre arterie. Ma siamo anche certi che la magia dell’olio d’oliva è dovuta soprattutto ai suoi componenti minoritari: polifenoli, vitamine, squalene, ecc.
Pertanto, la grande sfida per il futuro del settore olivicolo, su cui dovrà concentrare tutti i suoi sforzi, è quella di produrre sempre più olio vergine, e soprattutto extravergine, poiché gli altri oli raffinati hanno solo i benefici che apporta l’acido oleico, che sono minori. Il concetto di qualità negli oli di oliva, dal punto di vista salutistico, risiede nella produzione di olio vergine. La scienza è inarrestabile e non inganneremo nessuno, i consumatori sono ogni giorno sempre più informati su questi concetti.
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