El amarilleo de algunas tierras encontradas estos días en algunos olivares ofrece el punto de partida para profundizar en la cuestión de "fertilidad del suelo", es decir, su capacidad para proporcionar a las plantas los nutrientes necesarios para crecer y producir frutos. Los nutrientes se pueden clasificar en macronutrientes, tales como Carbono, Hidrógeno, Oxígeno, Nitrógeno, Fósforo, Potasio, Azufre, Calcio, Magnesio, Potasio y Cloro y micronutrientes, tales como hierro, manganeso, zinc, cobre, boro y molibdeno. Hay otros elementos que son absorbidos por las plantas en cantidades muy pequeñas como el Silicio, el Sodio, el Aluminio y el Cobalto.
El carbono, el hidrógeno, el oxígeno y el cloro están disponibles en abundancia en la atmósfera y la litosfera en forma de dióxido de carbono y agua, los elementos minerales restantes se ponen a disposición para su absorción por las plantas a través de aportes con planes de fertilización. En consecuencia, si la exportación excede la ingesta de nutrientes, la fertilidad disminuirá con el tiempo.
La fertilidad del suelo está influenciada por:
1) factores físicos, tales como:
a) la textura del suelo, que influye directamente en la disponibilidad de agua y nutrientes: está dada por la distribución porcentual de las partículas de arena, limo y arcilla presentes en el suelo;
b) la estructura del terreno: viene dado por la forma en que se unen las partículas de arena, limo y arcilla y se mantiene y mejora con la adición de materia orgánica;
c) la porosidad del suelo: es el porcentaje de aire o agua que se ocupa con respecto a la parte sólida.
2) Factores biologicos, representan la sustancia orgánica del suelo, principal fuente de energía de la microflora que interviene en la producción de enzimas, necesarias para el ciclo del Carbono, Nitrógeno y en la transformación biológica del Azufre, Fósforo, Potasio, Hierro y Manganeso, así como así como en los procesos de humificación y nitrificación. La materia orgánica libera elementos nutritivos esenciales, como nitrógeno, fósforo y azufre, así como algunos microelementos e influye en la dinámica del agua, regulando su disponibilidad y absorción.
3) factores químicos, como la disponibilidad de macro y micro nutrientes presentes en el suelo.
Entre los factores químicos que pueden afectar la absorción de nutrientes se encuentra el pH, parámetro que determina cuándo una tierra è ácido o es básico. Para medirlo, existe una escala de valores dada por la solución acuosa que circula en el suelo y la concentración de iones de hidrógeno que están presentes. De esta forma tenemos terreno:
– Fuertemente ácidos cuando tienen un pH inferior a 5,5
– Ácidos entre 5,5 y 6,0
– Subácidos entre 6,0 y 6,8
– Neutros entre 6,8 y 7,3
– Sub-básicos entre 7,3 y 8,0
– Básicos entre 8,0 y 8,5
– Alcalino sobre 8,5
La mayoría de las plantas agrícolas prosperan en suelos cuya reacción se acerca a la neutralidad, es decir, con un pH entre 6,8 y 7,2. El olivo prefiere suelos ligeramente básicos, entre 7 y 7,5, por lo tanto entre neutro y subbásico. En este rango, los fertilizantes tienen la capacidad de actuar bien para ser absorbidos por las raíces. De hecho, el Nitrógeno se absorbe si el Ph está entre 6 y 8; fósforo entre 6,5 y 7,5; Potasio entre 6,1 y 7,3. Por otro lado, el Boro crea problemas, que se absorbe si el Ph está entre 5,2 y 7, valores que excluyen muchas tierras cultivadas con olivos. Por este motivo es recomendable aportar boro con una fertilización foliar en el periodo de prefloración o floración.
Para evaluar la acidez de un suelo se puede acudir a laboratorios especializados, pero también existen en el mercado herramientas de fácil manejo y bajo costo.
directora de AIPO
Asociación Interregional
Productores de aceitunas
