L'huile d'olive extra vierge italienne en orbite dans la Station spatiale

Certains échantillons d'huile d'olive extra vierge italienne ont atteint le Station spatiale internationale, grâce à un projet inscrit dans le cadre de l'accord entre laAgence spatiale italienne et le CREA, En collaboration avec Coldiretti et Unaprol-Consortium oléicole italien.
Le projet vise à étudier, à travers une expérience originale et inédite, les effets de la permanence dans l'espace sur les caractéristiques physico-chimiques, sensorielles et nutritionnelles de l'huile d'olive vierge extra. Les échantillons d'huile d'olive extra vierge seront ramenés sur Terre après respectivement 6, 12 et 18 mois à analyser et à comparer avec celles des témoins laissés sur le terrain.
En particulier, l'expérience étudiera comment la composition des métabolites secondaires - phénols et tocophérols (vitamine E) – est influencé par la microgravité et le rayonnement présents dans l'espace et servira à collecter de nouvelles informations sur la stabilité de l'EVOO et sur la durée de conservation dans les conditions environnementales spatiales. Le projet étudiera également comment le type de conteneurs actuellement utilisés à bord de l'ISS affecte le produit. Les implications scientifiques du projet seront suivies par CREA Centre d'oléiculture, d'arboriculture fruitière et d'agrumes, siège à Rende, en Calabre, qui investit massivement pour fournir des solutions qui rendent l'huile d'olive extra vierge italienne de plus en plus compétitive et appréciée.
Les échantillons d'huile EVO rejoignent les quatre huiles vierges extra sélectionnées qui font partie du "bonus food" choisi, dans le cadre de la mission Minerva, par l'astronaute de l'ESA Samantha Cristoforetti. Ces huiles ont en commun une teneur élevée en antioxydants naturels et, en particulier, en phénols d'olive indispensables pour ceux qui, comme les astronautes, sont soumis à des conditions de stress psycho-physique intense.